Após conquistar a medalha de ouro na maratona aquática dos Jogos Olímpicos, a nadadora holandesa Sharon Van Rouwendaal, de 30 anos, dedicou a vitória ao seu cão Rio, que faleceu em maio.

No final da prova, após sair do Rio Sena, a atleta chorou e, emocionada, apontou para a tatuagem de uma pata de cão que tem marcada no seu braço direto, feita em memória do “cãopanheiro”.

Rio, cujo nome foi inspirado na cidade onde Sharon ganhou o seu primeiro ouro olímpico, em 2016, era muito especial na vida da atleta. “O meu cão era o meu tudo”, confessou. A nadadora, que se considera solitária devido à sua rotina de viagens, via em Rio um amigo fiel e constante.

A perda do seu companheiro canino abalou-a profundamente, ao ponto de ponderar se deveriar continuar a competir. Ainda assim, com o apoio dos pais, decidiu dedicar-se novamente à competição, e o resultado está à vista!

Esta vitória, alcançada com o tempo de 2h03min34s, teve um sabor agridoce para Sharon. Embora este resultado fantástico não consiga trazer Rio de volta, a nadadora dedicou-lhe este momento tão especial, mantendo viva e eternizaando a memória do seu fiel companheiro.