Há algo de mágico nos gatos brancos: desde o pelo brilhante, à forma como se movem elegantemente – é por isso que, em algumas culturas, sejam considerados guardiões espirituais ou até mensageiros do além. Mas há também um rumor persistente que os acompanha: será que todos os gatos brancos são surdos?
A resposta curta? Não. Mas, como qualquer mistério felino, a verdade é mais complexa do que parece.
A genética por trás do pelo branco
O que faz um gato ser branco? Há três possibilidades principais:
- Albinismo – resulta de uma mutação genética que inibe a produção de melanina. Nestes casos, os olhos podem ter um tom avermelhado ou azul.
- Gene S – este gene provoca manchas brancas no pelo, que podem cobrir o corpo inteiro do gato.
- Gene W (Dominant White) – este é o principal responsável pelo manto totalmente branco e pela surdez associada.
O gene W funciona como uma espécie de “capa” que esconde a cor real do pelo do gato. Para além disso, influencia a coloração dos olhos. Se um gato branco tiver olhos azuis, a probabilidade de ser surdo aumenta consideravelmente. Se for heterocrómico (um olho azul e outro de cor diferente), a surdez pode afetar apenas o lado do olho azul.
Analisando as estatísticas, podemos perceber as probabilidades
Os estudos apontam números que não deixam margem para dúvidas:
- 60 a 80% dos gatos brancos com olhos azuis são surdos.
- 40% dos gatos heterocrómicos apresentam surdez, geralmente no ouvido correspondente ao olho azul.
- Para gatos brancos com olhos não azuis, a probabilidade de surdez desce para cerca de 20%.
Ou seja, um gato branco nem sempre é surdo, mas os olhos podem dar alguns indícios!
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Como saber se um gato branco ouve bem?
Os gatos têm uma qualidade que os distingue: a sua fácil adaptação a diferentes ambientes e contextos. Mesmo quando nascem sem audição, desenvolvem outros sentidos de forma extraordinária. Captam vibrações, reagem a movimentos subtis e analisam de forma aprimorada o ambiente. Por isso, identificar a surdez nem sempre é simples.
Alguns sinais de alerta podem incluir:
- Falta de resposta a sons altos;
- Dificuldade em localizar a origem dos ruídos;
- Comportamento mais reativo ao toque e ao movimento.
Se houver suspeitas, o exame mais eficaz para confirmar a surdez é o teste BAER (Brainstem Auditory Evoked Response), realizado por veterinários.
“E se o meu gato for surdo?” Está tudo bem, a vida continua!
Um gato surdo não é um gato infeliz. Muito pelo contrário, ele sente o mundo de forma diferente. Aprende a comunicar de outras formas, compensa com o tato e a visão, e pode ter uma vida longa e plena. O essencial é que garanta um ambiente seguro e adaptado às suas necessidades.
Por isso, se tem um gato branco – surdo ou não – aproveite para o observar com atenção. Talvez descubra que, no silêncio, há um universo inteiro de novas formas de comunicação!
