Tal como nós, os cães têm uma grande diversidade de formas e tamanhos, por isso não é justo comparar o peso do seu patudo com o de outro cão para avaliar se ele está gordo. Felizmente, há um método muito simples para perceber se o seu cão está a precisar de perder uns quilos: passe a mão sobre as suas costelas sem aplicar muita pressão. Se não conseguir sentir as costelas facilmente ou não perceber a sua cintura ao olhar de cima, é sinal de que está na altura de ajudar o seu amigo a emagrecer.
A obesidade nos cães pode causar sérios problemas de saúde e até reduzir a sua esperança de vida em dois anos. Por isso, é fundamental manter o peso ideal do seu patudo e garantir que ele se mantém saudável e feliz.
O que fazer se o seu cão estiver com excesso de peso?
Se desconfia que o seu cão está com uns quilos a mais, o primeiro passo é marcar uma visita ao veterinário. Ele vai confirmar se o seu cão realmente tem peso a mais e verificar se há outros problemas de saúde associados ao aumento de peso. Além disso, o veterinário pode indicar o melhor plano para ajudar o seu cão a perder peso de forma saudável e sustentável.
Para começar, é importante estabelecer um objetivo – o chamado “peso ideal”. Com base neste peso, o veterinário recomendará a quantidade de comida diária e um plano de atividade física. Normalmente, o ideal é que o seu cão perca entre 1% a 2% do peso corporal por semana. Este processo requer paciência, mas é vital para garantir uma perda de peso gradual e saudável.
Como ajustar a alimentação do seu cão para perder peso
Perder peso significa, inevitavelmente, reduzir a quantidade de calorias que o seu cão ingere. Mas cuidado! Não basta simplesmente cortar pela metade a quantidade de ração. As rações são formuladas para garantir que os cães recebem todos os nutrientes de que precisam, e reduzir drasticamente a ração pode levar a deficiências nutricionais.
Além disso, cães que sentem fome tendem a pedir mais comida, o que pode resultar em comportamentos indesejados como mendigar ou até roubar alimentos. Para evitar isso, o ideal é optar por uma ração de dieta especial, que é formulada para manter o seu cão saciado enquanto consome menos calorias.
É importante lembrar que o processo de emagrecimento pode ser lento. Embora o seu cão possa ter ganho peso rapidamente, perder esses quilos extra pode levar meses. Mesmo quando atingir o peso ideal, deve manter o controlo sobre a alimentação para evitar que ele volte a engordar.
Como escolher a ração de dieta certa
Quando se trata de escolher uma ração de dieta, deve optar por um fabricante de confiança que garanta a qualidade dos ingredientes e a composição nutricional da ração. Assegure-se de ler os rótulos e verificar os níveis de proteína, gordura e fibras!
Se o seu cão estiver obeso, o veterinário poderá recomendar uma ração de dieta específica, formulada para ajudar na perda de peso de forma segura. No entanto, não se esqueça que até os snacks e guloseimas contam como calorias extras e podem arruinar os esforços para emagrecer.
Cuidado com as porções e snacks!
Para calcular a quantidade exata de ração que o seu cão deve comer, o melhor é usar uma balança de cozinha, pois os copos medidores muitas vezes não são precisos. Um pequeno erro na quantidade pode significar muitas calorias extra, especialmente para cães de porte pequeno.
Não se esqueça também de ter atenção aos snacks. Estes devem representar no máximo 10% da ingestão calórica diária do seu cão. Uma boa dica é cortar os snacks em pedaços mais pequenos – o seu cão não se vai importar com o tamanho!
E lembre-se: nada de dar restos do jantar ao seu patudo. A nossa comida é demasiado rica para ele, e uma pequena porção pode facilmente exceder as suas necessidades diárias. Um simples pedaço de queijo, por exemplo, pode conter até 23% das calorias diárias recomendadas para um cão de 20 quilos.
Exercício físico: o complemento ideal à dieta
Para ajudar o seu cão a perder peso, uma boa alimentação pode não ser suficiente. O exercício físico é crucial para queimar aquelas calorias indesejadas e fortalecer os músculos. No entanto, é importante adaptar a intensidade do exercício à condição física do seu patudo, especialmente se ele tiver problemas nas articulações.
Atividades na água, por exemplo, são uma ótima forma de exercício que minimiza o impacto nas articulações, enquanto ajuda o seu cão a gastar energia e tonificar os músculos. À medida que ele vai ganhando resistência, pode aumentar a intensidade e duração dos exercícios.
Tornar o emagrecimento divertido
Para ajudar o seu cão a emagrecer, há também acessórios e brinquedos que tornam o processo mais interessante. Um comedouro anti-voracidade, por exemplo, faz com que o seu cão coma mais devagar e, assim, sinta-se saciado por mais tempo. Bolas recheáveis e brinquedos de inteligência são ótimas opções para entreter o seu patudo, ao mesmo tempo que o ajudam a queimar algumas calorias extras.
Se o seu cão adora snacks, uma alternativa saudável é oferecer-lhe vegetais ou frutas como cenoura, pepino ou maçã. Estes alimentos têm poucas calorias e satisfazem a necessidade de mastigar, sem prejudicar a dieta.
Por fim, tenha em mente que a chave para um cão saudável é a paciência e consistência. O processo pode demorar, mas os resultados valerão a pena!
