Se tem um gato em casa, provavelmente já se perguntou: “Por que é que ele insiste em afiar as garras no meu sofá novo?” Antes de pensar que o seu pequeno felino está a tramar uma vingança pessoal, respire fundo. Arranhar é um comportamento completamente natural – e essencial – para os gatos.
Mas a boa notícia é que não precisa de sacrificar a mobília para manter o seu amigo de quatro patas feliz. Neste artigo, vamos explicar por que motivo os gatos têm esta necessidade irresistível de arranhar e como pode redirecionar esse instinto para evitar danos indesejados.
Por que motivo os gatos arranham?
Os gatos não arranham apenas por capricho – este comportamento tem funções vitais para a saúde e bem-estar dos felinos.
Marcação territorial – Os gatos possuem glândulas odoríferas nas almofadas das patas, que libertam feromonas quando arranham superfícies. Isso significa que, ao deixar as suas marcas visíveis, também estão a “assinar” o território com o seu cheiro.
Manutenção das garras – Ao arranhar, os gatos removem a camada externa morta das unhas, mantendo-as sempre afiadas e saudáveis. Isto é fundamental para as suas habilidades naturais de caça e defesa.
Exercício e alongamento – O ato de arranhar funciona como um bom treino muscular, especialmente para as costas e ombros. Além disso
Exercício e alongamento – O ato de arranhar funciona como um bom treino muscular, especialmente para as costas e ombros. Além disso, é uma forma de os gatos aliviarem tensões e manterem-se ágeis.
Expressão emocional – Gatos também arranham quando estão animados, frustrados ou até stressados. Mudanças na rotina, novos animais ou pessoas em casa podem aumentar esse comportamento.
Agora que já sabemos que arranhar não é um ato de rebeldia, mas sim uma necessidade, como podemos proteger os móveis e, ao mesmo tempo, manter o gato satisfeito?
Como salvar os seus móveis (e manter o seu gato feliz)
Se o seu sofá já foi vítima de uma sessão de manicure felina, não desespere! Com algumas estratégias simples, pode redirecionar esse comportamento para locais mais apropriados.
1. Invista em arranhadores (e escolha o modelo certo)
Se há algo que todos os gatos precisam, é de um bom arranhador. Mas atenção: um único arranhador mal colocado pode não resolver o problema.
Variedade é essencial – Experimente arranhadores verticais, horizontais e inclinados. Cada gato tem a sua preferência, e descobrir a ideal pode fazer toda a diferença.
O material importa – Alguns gatos adoram sisal, enquanto outros preferem carpete ou papelão ondulado. Teste diferentes texturas para ver qual tem mais sucesso.
Localização estratégica – Se o seu gato insiste em arranhar um canto do sofá, coloque um arranhador bem perto desse local. Dessa forma, ele pode continuar a marcar território, mas num sítio apropriado.
2. Torne o arranhador irresistível
Se o seu gato ignora o arranhador, pode torná-lo mais apelativo com algumas técnicas:
Catnip ao resgate – Espalhar um pouco de erva-dos-gatos no arranhador pode atrair a atenção do seu felino.
Brinquedos e incentivos – Pendurar brinquedos no arranhador ou utilizar petiscos como recompensa pode encorajá-lo a usá-lo.
Dê o exemplo – Faça movimentos de arranhar com as suas mãos no arranhador. O seu gato pode ficar curioso e querer imitar.
3. Proteja os móveis até que o hábito mude
Enquanto o seu gato ainda não se habituou ao novo arranhador, pode proteger os móveis com soluções temporárias.
Fitas adesivas duplas – Os gatos odeiam superfícies pegajosas, então colar fita adesiva nas zonas problemáticas pode desencorajá-los.
Capas protetoras – Usar mantas ou capas nos móveis pode ajudar a evitar danos até o gato adotar um novo hábito.
Repelentes naturais – Alguns gatos não gostam de cheiros cítricos. Borrifar um pouco de água com limão ou laranja (sem exageros!) pode afastá-los dos locais proibidos.
4. Recompense o bom comportamento
Os gatos aprendem melhor com reforço positivo. Sempre que o seu gato usar o arranhador correto, elogie-o e ofereça um petisco. Em pouco tempo, ele vai perceber que essa é a melhor opção!
Arranhar faz parte da natureza dos gatos, e tentar impedir completamente esse comportamento seria como pedir a um cão para não abanar a cauda. A solução não está em punições, mas sim em encontrar alternativas adequadas e incentivar o seu felino a usá-las!
