Os cães são animais inteligentes, curiosos e cheios de energia. Mas quantas vezes damos por nós a vê-los a dormir no sofá, sem nada para fazer, enquanto nós próprios nos queixamos de aborrecimento? A verdade é que um ambiente monótono pode ser tão entediante para um cão como para um humano.
Felizmente, o enriquecimento ambiental é uma forma simples e eficaz de transformar a rotina do seu cão, estimulando-o física e mentalmente. E o melhor? Não precisa de gastar uma fortuna! Com um pouco de criatividade e alguns truques, pode tornar cada dia uma nova aventura para o seu fiel companheiro.
O que é o enriquecimento ambiental e porque é tão importante?
O enriquecimento ambiental consiste em proporcionar ao cão estímulos que o desafiem e o façam explorar o mundo de forma mais interessante. Não se trata apenas de dar brinquedos, mas sim de criar situações que o incentivem a pensar, cheirar, procurar, resolver problemas e interagir.
Na natureza, os cães passariam o dia a farejar, explorar, procurar comida e socializar. Mas num ambiente doméstico, sem desafios suficientes, podem desenvolver stress, frustração e até problemas comportamentais. É aqui que entra o enriquecimento, ajudando a manter o cão feliz, equilibrado e mentalmente ativo.
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Benefícios do enriquecimento ambiental
✔ Reduz o tédio e a ansiedade – Um cão ocupado é um cão feliz! Menos tempo parado significa menos probabilidades de comportamentos destrutivos, como roer móveis ou cavar buracos.
✔ Estimula a mente – Resolver pequenos desafios melhora a capacidade cognitiva do cão e mantém o cérebro ativo, algo essencial sobretudo para cães mais velhos.
✔ Melhora a forma física – Jogos e atividades que envolvem movimento ajudam a manter o peso ideal e evitam problemas de saúde.
✔ Fortalece a relação com o dono – Criar desafios e brincar com o cão não só é divertido para ele, como também para si! É uma forma fantástica de reforçar a ligação entre ambos.
✔ Evita problemas de comportamento – Cães que gastam energia de forma positiva são menos propensos a desenvolver hábitos indesejados, como ladrar em excesso ou destruir objetos.
Como aplicar o enriquecimento ambiental no dia-a-dia
1. Enriquecimento físico – manter o corpo em movimento
Não basta um passeio rápido ao quarteirão – os cães precisam de se mexer de forma variada e estimulante.
Percursos de obstáculos – Transforme a sua sala num pequeno campo de treino com almofadas, caixas ou cadeiras para o cão saltar por cima ou rastejar por baixo.
Brincadeiras de puxar – Usar uma corda para um jogo de tração é excelente para gastar energia e fortalecer os músculos.
Jogos de busca – Uma bola, um frisbee ou um brinquedo preferido pode ser atirado para o cão correr atrás, exercitando corpo e mente ao mesmo tempo.
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2. Enriquecimento sensorial – despertar os sentidos
Os cães experienciam o mundo principalmente através do faro, por isso qualquer atividade que envolva cheiros será um sucesso.
Esconder petiscos – Espalhe pequenas guloseimas pela casa e incentive o cão a encontrá-las.
Tapetes olfativos – Estes tapetes com tiras de tecido escondem snacks entre as dobras, tornando a refeição num verdadeiro desafio.
Texturas e sons diferentes – Deixe o cão explorar superfícies variadas, como relva, areia ou cascalho, e apresente-lhe novos sons, como folhas secas a farfalhar.
3. Enriquecimento cognitivo – pôr o cérebro a funcionar
Tal como nós adoramos resolver puzzles, os cães também beneficiam de desafios mentais.
Brinquedos interativos – Existem brinquedos com compartimentos secretos onde se escondem guloseimas, que o cão tem de descobrir como abrir.
Ensinar truques novos – Aprender comandos como “dar a pata”, “rodar” ou “procurar” estimula a mente do cão e fortalece a relação com o dono.
O jogo dos copos – Coloque uma guloseima debaixo de um copo, misture vários copos vazios e veja se o cão consegue encontrar o certo apenas com o faro.
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4. Enriquecimento social – interagir com outros cães e pessoas
Os cães são seres sociais e a interação é fundamental para o seu bem-estar emocional.
Encontros no parque – Permitir que o cão brinque com outros é essencial para uma socialização saudável.
Sessões de treino em grupo – Além de aprenderem novas habilidades, os cães ganham confiança e ficam mais equilibrados.
Brincadeiras com a família – Cada membro da casa pode criar um jogo diferente para estimular o cão de várias formas.
O treinador de cães, Joel Ponte, fala-lhe da importância da socialização, aqui!
5. Enriquecimento alimentar – transformar a refeição num jogo
Comer não tem de ser aborrecido! Pequenos truques podem tornar a alimentação mais interessante.
Refeições interativas – Use comedouros que exigem que o cão empurre, rode ou levante tampas para alcançar a comida.
Mudar a localização da comida – Em vez de servir a refeição sempre no mesmo sítio, esconda pequenas porções pela casa para que o cão tenha de as procurar.
Congelar snacks – Para um desafio extra, congele pedacinhos de comida em cubos de gelo ou dentro de um brinquedo Kong.
Enriquecimento para cães séniores ou com necessidades especiais
O enriquecimento deve ser adaptado à condição de cada cão. Para cães mais velhos, que já não têm tanta energia, os desafios cognitivos e olfativos são perfeitos. Cães com limitações físicas podem beneficiar de atividades que não exijam esforço excessivo, como brinquedos interativos e tapetes olfativos.
Aqui estão algumas atividades que pode desenvolver com o seu cão sénior!
Um cão feliz é um cão ativo!
O enriquecimento ambiental não é um luxo – é uma necessidade! Os cães precisam de estímulos para serem felizes e saudáveis, e pequenas mudanças na rotina podem fazer toda a diferença.
