Educar um cão pode ser um verdadeiro desafio, mas quem disse que não pode ser também divertido? O reforço positivo é a chave para transformar um cão traquinas num companheiro exemplar e, sejamos honestos, também nos ajuda a sermos donos melhores. Afinal, não se trata apenas de ensinar o cão; trata-se de construir uma relação.
Mas o que é, afinal, o reforço positivo? Não é mais do que a arte de recompensar comportamentos corretos para incentivar o nosso amigo de quatro patas a repeti-los. Parece simples, não é? E, de facto, é, desde que saiba como aplicar as técnicas certas.
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O Segredo está na motivação
Para ensinar o seu cão, é essencial descobrir aquilo que o motiva. Será um petisco irresistível? Talvez o brinquedo favorito? Ou, quem sabe, um carinho no sítio certo? Cada cão é único, e cabe-lhe a si perceber o que faz os olhos dele brilharem de entusiasmo.
O truque é recompensar o bom comportamento e ignorar o mau. Por exemplo, se o seu cão saltar para cima de si como um foguete a pedir atenção, mantenha-se firme e ignore-o. Quando ele se sentar calmamente, celebre como se tivesse ganho a lotaria: um elogio caloroso, um petisco ou uma festa merecida.
Mas atenção! Não exagere nos snacks. A última coisa que quer é um cão tão redondo quanto a bola que ele gosta de perseguir. Experimente alternar as guloseimas com mimos ou palavras de incentivo.
A Lei de Premack: o truque dos especialistas
Se nunca ouviu falar da Lei de Premack, prepare-se para um verdadeiro hack de educação canina. Esta técnica baseia-se em usar aquilo que o seu cão deseja para obter o comportamento que deseja dele. Em resumo: negocie!
Comece com comandos básicos, como “senta”, “fica” ou “vem”. Seja consistente nas palavras que usa e lembre-se de que o tom é tão importante quanto o conteúdo. Um “não” dito com firmeza funciona melhor do que um sermão longo que o cão não vai entender — afinal, ele não é um aluno numa aula de filosofia.
Por cada comportamento positivo, ofereça uma recompensa. Por cada erro, ignore ou corrija de forma clara e simples. O segredo está na comunicação direta, sem espaço para confusão.
Prática, Paciência e Persistência – os 3 P`S!
Quer levar o treino a outro nível? Os passeios são o momento ideal para testar o que aprendeu. Prenda a coleira ao arnês, e, antes de sair, aproveite a excitação natural do seu cão para introduzir um pequeno exercício.
Coloque no chão um petisco ou brinquedo irresistível e observe. Quando o seu cão começar a puxar a coleira para alcançar o tesouro, mantenha-se firme e espere. Após algumas tentativas frustradas, ele provavelmente vai parar, olhar para si e esperar por um sinal. É aí que entra a magia: use uma palavra como “pega” ou “ok” para autorizar a recompensa.
Melhor do que ler, comprove por si mesmo observando o treinador de cães, Joel Ponte, aqui!
Repetir este exercício diariamente em casa, no jardim ou mesmo num parque mais movimentado, ajuda a reforçar os bons comportamentos, tornando o treino num jogo divertido para ambos.
Educar é amar
Um cão educado não é apenas mais fácil de gerir; é também mais feliz. O reforço positivo não só ensina boas maneiras, como fortalece os laços afetivos entre si e o seu amigo peludo!
Se o treino não estiver a correr como planeado, lembre-se de uma coisa: amanhã é outro dia. A consistência é a sua melhor aliada, mas todos precisamos de uma pausa de vez em quando.
Por isso, respire fundo, pegue na trela e no seu melhor sorriso, e prepare-se para ensinar e aprender com o seu cão!
