O que significa, afinal, o ronronar dos gatos? Este som tão característico dos felinos pode ter diferentes interpretações, geralmente associadas a sentimentos positivos. No entanto, o ronronar também pode surgir em momentos de desconforto ou até dor.
Os gatos aprendem a ronronar ainda nos primeiros dias de vida, e este som, mais complexo do que se pensa, é uma forma de comunicação repleta de significados.
O ronronar acontece devido à passagem de ar pela laringe e pelas cordas vocais durante a respiração, gerando aquele som contínuo e relaxante que todos reconhecemos.
Porque é que os gatos ronronam?
Comunicação desde o nascimento
Os veterinários acreditam que, desde muito cedo, os gatos utilizam o ronronar para comunicar com as suas mães, dando-lhes a entender que estão bem. Este comportamento serve para reforçar a ligação entre mãe e filhotes logo após o nascimento.
Mas o ronronar não se limita à fase de filhote. À medida que os gatos crescem, continuam a ronronar, mas os motivos podem variar. Embora seja comum associar o ronronar ao contentamento, os gatos também ronronam em situações de dor ou mal-estar.
Situações que incentivam o ronronar
Quando estão felizes
Uma das razões mais frequentes para o ronronar é o bem-estar. Gatos ronronam quando estão relaxados, felizes e a sentir-se seguros, como quando recebem carícias ou estão no colo do seu tutor. Se o teu gato te saúda com um ronronar quando chegas a casa, é sinal de que está feliz por te ver.
Para se acalmarem
Nem sempre o ronronar está relacionado com felicidade. Estudos indicam que os gatos também ronronam em momentos de stress ou desconforto, como durante uma ida ao veterinário. Este som parece funcionar como um mecanismo de autorregulação, ajudando o gato a acalmar-se em situações de ansiedade, de forma semelhante ao que o cortisol faz no corpo humano em momentos de tensão.
Este efeito calmante pode não se limitar aos felinos. De acordo com uma pesquisa publicada no ‘Journal of Vascular and Interventional Neurology’, tutores de gatos podem beneficiar da companhia dos seus felinos, mostrando uma redução no risco de doenças cardiovasculares em comparação com pessoas que não têm gatos.
Ronronar para se curar
Há outra teoria fascinante: o ronronar pode ter efeitos curativos. Pesquisas sugerem que o ronronar, com uma vibração de baixa frequência entre 25 e 150 Hertz, ajuda a melhorar a densidade óssea e promove a cicatrização. O som é emitido tanto na inspiração como na expiração, tornando-o único em relação a outros sons dos gatos.
Quando querem algo
O ronronar também é uma forma de os gatos pedirem o que precisam. Muitos tutores já se aperceberam que os gatos ronronam de maneira diferente quando estão com fome ou querem atenção. Um estudo mostrou que os humanos conseguem distinguir este “ronronar de pedido” devido à sua frequência mais alta, que se assemelha a um miado e transmite urgência.
Como pode comprovar, o ronronar é muito mais do que um simples som de contentamento. Embora seja, sem dúvida, uma demonstração de felicidade, pode também ser uma forma de os gatos lidarem com o stress, pedirem algo ou até ajudarem o próprio corpo a recuperar.
